Sie ist ein architektonisches Wunderwerk und für viele der schönste Zentralraum der Schweiz: die Klosterkirche Muri. Ihr spiritus rector war Abt Plazidus Zurlauben, der 39 Jahre lang dem Kloster Muri vorstand. Bis heute lässt sich über den Bau mit seinen rund 20 Metern Durchmesser und seiner reich stuckierten Innenausstattung nur staunen.

«Ledig bleiben», «heiraten» und «ins Kloster eintreten» – so präsentierten sich die Lebensperspektiven für eine Schülerin einer katholischen Schule Mitte des 20. Jahrhunderts. Was damals noch eine verbreitete Option darstellte, ist heute in der Schweiz zu einer Seltenheit geworden: das Ordensleben. Heute leben in Schweizer Benediktinerklöstern noch etwa 200 Mönche und Nonnen. Vor 20 Jahren waren es noch doppelt so viele. Trotz dieser Abnahme: Die monastische Lebensform hat eine lange Tradition und reicht in unseren Breitengraden bis ins frühe Mittelalter zurück.

«Südtirol war bis nach dem Zweiten Weltkrieg nur wenig industrialisiert», sagt der Historiker Heinrich Hartmann, der die neuzeitliche Ökonomiegeschichte des Klosters untersucht.